Slowakei – das langersehnte schwarze Schaf?
Es gibt wohl keine wirklich gute Geschichte, in der sich nicht auch Abgründe auftun, und ein Essay ohne Gegenrede wirkt wenig überzeugend. Auch Berichte der eigenen Reise, die nur schwärmerisch daherkommen, werden vom Leser wohl zwangsläufig als romantisch verklärt empfunden. Ich warte daher dringend auf ein Land, das ich als Enttäuschung bloßstellen kann. Die Slowakei fühlte sich für mich im Vorhinein irgendwie als dafür prädestiniert an, vielleicht auch, weil wir dort ursprünglich nur zwei oder drei Tage Aufenthalt geplant hatten. War das endlich die graue Maus, die zu einer ordentlichen Antiklimax taugte?
Ich wurde bitter enttäuscht. Schon die Einreise mitten durch die Hohe Tatra war wunderschön. Uns war vorher nicht wirklich klar, dass die Slowakei im Grunde nur aus Gebirge besteht und dabei, bis auf wenige größere Städte, auch nur sehr dünn besiedelt ist. So hat sie zum Beispiel die höchste Bärendichte Europas. Es zeigte sich uns also eine grüne Landschaft mit wilden Flüssen, malerischen Dörfern und vielen alten Burgen und Schlössern. Im Süden wurde die Landschaft dann etwas sanfter und lud auch Familien zum Wandern ein.
Genau dies taten wir dann ausgiebig, startend auf einem von einer holländischen Familie liebevollst geführten Campingplatz. Es waren sehr entspannende Tage, die Klara mit den Worten kommentierte: „Ich liebe die Slowakei!“ .
Das lag sicherlich auch daran, dass es überall Tiere gab, von denen man viele streicheln konnte. Dann führte uns ausgerechnet die Supermarktsuchfunktion von Google Maps nicht zu einem der einschlägig bekannten Discounter, sondern einem Lebensmittelgeschäft mit ausschließlich ökologisch produzierten, regionalen Produkten. Ich geriet in einen veritablen Kaufrausch und legte meine Gedanken über eine negative Berichterstattung endgültig ad acta.
Die Haare in der Suppe? Vegetarische Gerichte schaffen es auf kaum eine Speisekarte. Darüber hinaus hat unser holländischer Campingwirt ziemlich frustriert über die teilweise sehr konservative Bevölkerung berichtet, die unter anderem die zahlreichen Sinti und Roma im Land konsequent ausgrenze – eine insgesamt schwierige Situation, für deren Verbesserung sicherlich die gesamte EU Verantwortung trägt. Insgesamt ist die Slowakei dennoch ein tolles Reiseziel und Toleranz und Offenheit erreicht man schließlich auch durch den Dialog mit Menschen aus anderen Ländern.
Am letzten Tag war es dann aber allerhöchste Eisenbahn für uns, diesen Landstrich Europas zu verlassen. Kaum hatten wir das sichere Flachland der Donau erreicht, erhielten wir ein Foto von Martin und Louise (zwei sehr nette Europareisende aus Thüringen, die wir auf dem holländischen Campingplatz kennengelernt hatten), das sie noch am selben Tag im wilden Schneegestöber der Niederen Tatra zeigte.
Fazit: Die Slowakei reiht sich nahtlos in der Reihe der weißen Schafe ein!
English
Slovakia – the badly needed bad apple?
There is probably no good story without disaster and no convincing essay without counterarguments. Consequently, most readers will not fully believe a travel blog which exclusively rhapsodizes over every single country that has been visited. For that reason I have been waiting longingly for a country that I can describe as disappointing. For some reason, I had expected Slovakia to be this place, maybe also because we had originally planned to not stay more than three days there. Was Slovakia finally the boring mouse apt for an anticlimax?
I was bitterly disappointed. Entering the country through the High Tatras was a simply beautiful start. We had not been aware that Slovakia mainly consists of mountains and that it is rather scarcely populated, except for a few major cities. Nowhere else in Europe can more bears per square kilometer be found than in Slovakia. And so we were surrounded by a green countryside with wild rivers, picturesque villages and many old castles. In the south the landscape became a little less rugged and thus more inviting for families to go for a hike.
And that is exactly what we did, starting from a perfect campground with lovely Dutch owners. We spent relaxing days there, which Klara commented with the words: “I love Slovakia!” Very likely, she said this also because there were animals everywhere, quite a few of which you could even pet. Then, when we were looking for a supermarket, it was google maps which guided us not to one of the well-known discounters but to a store with only ecological and local products. I started a shopping spree and finally decided that presenting Slovakia in a negative way was not an option.
The faults we found? Well, we did not find any vegetarian dishes on most of the menus. Additionally, our Dutch host was pretty frustrated about the rather conservative attitude of his fellow citizens, who tend to discriminate against the numerous Sinti and Roma. This constitutes an unacceptable situation, the improvement of which lies in the hands of the whole European Union.
Altogether, Slovakia still is a great destination for travelers. Also since tolerance and open-mindedness are fostered when people from different countries get into touch.
On our last day, it was about time for us to leave the Tatra mountains. Barely had we made it to the plains of the Danube, when we received a picture of Martin and Lousie, two very nice co-travelers from Thuringia, whom we had met on the Dutch campground, showing them in a wild snowstorm in the Lower Tatras.
Conclusion: Slovakia is just another good apple on the tree!
Spanish
Eslovaquia – ¿la oveja negra tan necesaria?
Supondría que no existe una historia buena sin abismos humanos, ni un ensayo convincente sin argumentos en contra. Así que temo que un blog sobre los propios viajes que exclusivamente alaba la belleza de cada lugar, a los lectores les parezca poco fiable. Por esta razón, llevo cierto tiempo esperando por un país decepcionante sobre el cual puedo escribir una evaluación negativa. No sé exactamente por qué, pero Eslovaquia me parecía ser ese lugar, quizás también porque habíamos planeado quedarnos por un máximo de solo tres días. ¿Era este país por fin un lugar aburrido?
¡Fui decepcionado enormemente! Ya entrando en el país, conduciendo por la Tatra Alta, era maravilloso. Antes no estábamos conscientes de que Eslovaquia se encuentra en una región casi completamente montañosa . Hay algunas ciudades grandes pero lo demás está muy poco poblado. Así, el país tiene más osos por metro cuadrado que cualquier otro en Europa. Se nos mostraba un paisaje verde con ríos salvajes, pueblos pintorescos y muchos castillos antiguos. En el sur, era un poco más suave y más apto para familias que querían practicar senderismo. Y esto fue exactamente lo que hicimos, teniendo como base un camping de una familia holandesa que lo cuidaba con mucho cariño. Eran días muy relajados que Klara comentó con las palabras: “¡Amo Eslovaquia!” Una razón fue seguramente el hecho que había animales por todos lados, y que muchos de ellos se podía tocar.
Algún día, cuando queríamos hacer la compra, Google Maps sorprendentemente no nos guió a una de las cadenas conocidas, sino a un supermercado que tenía exclusivamente productos ecológicos y regionales. Me cogió una fiebre compradora de verdad y en aquel momento estaba claro que habría sido imposible escribir un comentario negativo sobre Eslovaquia.
¿Pero qué es lo que hay que criticar entonces? Pues primero, en un restaurante típico un vegetariano buscará comida sin carne en vano. Mucho más grave es la discriminación de los gitanos. El dueño del camping holandés nos ha contado de experiencias malas por una actitud muy conservadora de no pocos eslovacos. Es una situación inaceptable y la Unión Europa entera tiene la responsabilidad de colaborar para mejorarla.
A pesar de esto, Eslovaquia sigue siendo un destino atractivo para turistas. También porque consta que para conseguir más tolerancia es importante el diálogo entre personas de diferentes orígenes.
En el último día fue muy urgente que siguiéramos con nuestro viaje hacia el Danubio con sus zonas menos montañosas, ya que por la tarde recibimos una foto de Martin und Louise, dos jóvenes de Turingia muy amables que también viajaban con su coche caravana y que habíamos conocido en el camping holandés, mostrándolos en una ventisca en la Tatra Baja.
Conclusión: Eslovaquia no sirve nada de oveja negra.