Heimspiel in Bulgarien
In Bulgarien zeigte sich einmal mehr, dass man ein Land viel besser kennenlernen kann, je intensiver der Kontakt zu den Einheimischen ist. Wenn es dann auch noch die Familie der eigenen Schwägerin ist, die einem das Land zeigt, hat man einen klaren Heimvorteil. Doch zu Beginn waren wir noch auf uns allein gestellt.
Beim Grenzübergang war der Vignettenverkäufer mindestens so mies gelaunt wie das Wetter. Dennoch ließen wir uns einen Spaziergang entlang der Jahrtausende alten Wohnhöhlen von Yailata nicht vermiesen. Entlang der Steilküste wanderten wir allein und hatten einen tollen Blick auf das Schwarze Meer. Hier gab es zwar keinen einfachen Zugang zum Wasser, dafür wurden wir überrascht von geschichtsträchtigen Bauten und der Unberührtheit der Natur. Überrascht wurden wir aber auch von der Dunkelheit und obwohl wir dies in aller Regel zu vermeiden suchen, war es stockdunkel, als wir an unserem Stellplatz ankamen. Dass dieser ein absoluter Volltreffer war, erkannten wir erst am nächsten Morgen. Wir standen unweit des Kap Kaliakra völlig allein direkt an einem wilden, sauberen Strand. Das Schwarze Meer, vielleicht das am meisten gebeutelte Gewässer des Kontinents, wirkte an dieser Stelle intakt und wir freuten uns auf die berühmten Strände, die noch auf uns warteten.
Kaum jedoch flachte die Steilküste ab, ragten statt ihrer Hotelburgen in die Höhe. Was sich uns insbesondere südlich von Nessebar zeigte als wir aus den Bergen hinab fuhren, kam uns ein bisschen gruselig vor, denn die leeren Hotelreihen und die geschlossenen Geschäfte ließen die Gegend wie eine surreale Geisterstadt erscheinen. Noch schlimmer muss es aber im Sommer sein, wenn die vorhandenen Betten tatsächlich auch belegt sind, da mag der Sonnenstrand noch so sonnig und der Goldstrand noch so golden sein!
In der Nebensaison sind demgegenüber aber besonders die uralten und gut restaurierten Altstädte von Nessebar und Sozopol ein wirklicher Blickfang und bieten mit den nach oben breiter werdenden Holzhäusern eine ganz besondere Kulisse für gemütliches Bummeln. Auch Burgas hat uns insgesamt gut gefallen. Aus einer ökologischen und architektonischen Katastrophe aus Zeiten des Kommunismus mausert sich, auch dank der Auflagen, Kontrollen und Unterstützung der EU, eine Stadt mit hoher Lebensqualität.
Einen Geheimtipp für Strandurlaub an der bulgarischen Schwarzmeerküste haben wir dann doch noch: Shkorpilovtsi. Und wenn Ihr auf dem dortigen Campingplatz absteigt und Hristo von uns grüßt, gibt es ganz sicher mehr selbst gebrannten Rakya aufs Haus als einem lieb sein kann – Gastfreundschaft wird auch in Bulgarien riesengroß geschrieben!
Von Sozopol machten wir uns dann in Richtung Landesinnere auf. Dabei wichen wir teilweise Schlaglöchern aus, die so groß und tief waren, dass wir fürchten mussten, im Erdinneren zu landen. Da war es schön, dass es in Bulgarien etliche Menschen gibt, die den armen Wohnmobilen eine Pause gönnen. Nicht selten sind diese Orte ökologische Bauernhöfe, auf denen junge Idealisten ihre Vorstellungen von einem korrekten Leben im Einklang mit der Natur umzusetzen versuchen. Solche Orte sind natürlich auch immer Quell interessanter Gespräche. Trotz manch schlechter Straße erschien Bulgarien dennoch insgesamt aufgeräumter als zuvor Rumänien. Dank eines erfolgreichen, staatlichen Tierschutzprogramms gibt es beispielsweise deutlich weniger Straßenhunde. Jetzt gilt es noch, dem Leid der recht häufigen Kettenhunde ein Ende zu setzen!
In Mogilovo trafen wir dann endlich unsere bulgarische Familie und genossen den Aufenthalt und Luxus in dem Hotel, in dem wir auf die Traumhochzeit meiner Schwägerin und meines Bruders dort vor fünf Jahren anstießen. Tatsächlich schliefen Anne und die Kinder zum ersten Mal seit Beginn der Reise nicht mit vier Rädern unter dem Bett.
Die folgenden Tage waren geprägt von sehr schönen Ausflügen in einzigartige und beeindruckende Städte (besonders Plovdiv und Veliko Tarnovo), hervorragendem bulgarischen Essen (Danke Oma Baba Dora!) und einigen nötigen Erledigungen in Sofia.
Nach einem letzten üppigen Mahl in einem typisch bulgarischen Restaurant in Bansko und einem Spaziergang durch das niedliche Melnik fiel der Abschied dann schon ein wenig schwer.
Fazit: Für mich fühlt sich Bulgarien mittlerweile schon ein wenig wie Heimat an.
Home game in Bulgaria
In Bulgaria it became obvious once more that the closer the contact with the people, the more insight into a country you can get. And if these people are from your sister-in-law’s family, you clearly have a home-game advantage. But at the beginning, we still depended on our own.
When we crossed the border, the person selling the vignettes was in just as bad as a mood as the weather. Nonetheless, we went for a walk along the ancient cave houses of the cliffs of Yailata and had a great view of the Black Sea. It was nearly impossible to get down to the water, but therefore we were surprised by historic buildings and untouched nature. Surprised we were also by the sudden darkness, and when we arrived at our stop for the night, it was pitch-black already, something which we normally intend to avoid. And not until the next morning did we realize that our spot was a complete success: not far from Kap Kaliakra we found ourselves right next to a wild, clean beach, and all alone. The Black Sea, which may be the most polluted of all larger waters on the continent, seemed to be intact there and we started to look forward to the famous beaches that still lay ahead of us.
However, as soon as the steep coast began to flatten out, more and more hotels started to appear. What we got to sea especially south of Nessebar driving down from the mountains, looked even a bit scary to us, as the empty rows of hotels and the closed stores made the whole area appear like a surrealistic ghost town. But in the summer, when all the beds are actually booked out, it must be even worse – no matter how sunny the Sunny Beach or golden the Golden Beach may be!
We were lucky to enjoy the well-restored old towns of Nessebar and Sozopol in low season because they are really worth a visit with their typical houses that get broader as they get higher and create a very special atmosphere. We also really liked Burgas, which is steadily developing from an ecological and architectural catastrophe of the communist times to a city with a high quality of living. This is certainly also due to the obligations, controls and support of the EU.
And one inside tip we still have for a vacation on the coast of the Black Sea: Shkorpilovtsi. If you stay on the campsite there, do not forget to greet Hristo from us. There is no doubt that he will offer you more homemade rakya than you wish to drink – hospitality is spelled with very big capital letters in Bulgaria, too.
Leaving Sozopol we said goodbye to the seaside driving on streets with holes that were so deep and large at times that we were afraid to end up in the bowles of the earth. So it is nice that in Bulgaria there are many people who offer parking space for campers and thus give the poor things a break. It is not unusual that these locations are ecological farms, where young idealists try to live according to their understanding of a better world. Such places are obviously also the sources for interesting conversations.
Despite some bad roads, Bulgaria appeared as more organized and orderly than Romania all in all. For example: thanks to a successful public program, we saw by far fewer stray dogs. Now, Bulgarians still need to overcome the revolting conduct of tying dogs to a chain!
In Mogilovo we finally met our Bulgarian family and really enjoyed the luxury during our stay at the hotel at which my sister-in-law and my brother had celebrated their fairy-tale wedding five years before. In fact, Anne and the children did not sleep with four wheels under their beds for the first time since the beginning of our journey.
The following days were characterized by very nice excursions to unique and impressive cities (especially Plovdiv and Veliko Tarnovo), excellent Bulgarian cuisine (thanks a lot, grandma Baba Dora!), and some necessary things we had to do Sofia.
After one last sumptuous meal in a traditionally Bulgarian restaurant in Bansko and a walk through the cute village of Melnik, saying goodbye was a little hard for all of us.
Conclusion: For me, Bulgaria feels a little bit like home by now.
Bulgaria – partido en propio campo
En Bulgaria experimentamos una vez más que se puede conocer un país mucho mejor cuando más contacto se tiene con su gente. Y si es la familia de la propia cuñada la que te enseña el país, está claro que tienes una ventaja enorme. Pero al principio todavía estábamos sin la ayuda familiar.
Al cruzar la frontera, el vendedor de viñetas estaba de tan mal humor como el tiempo. No obstante, fuimos de paseo a lo largo de las cuevas de Yailata donde ya había vivido hombres hace miles de años. Por encima de las rocas acantiladas andábamos solos y teníamos una vista preciosa del mar Negro. Aunque no había acceso fácil hacia el agua, nos sorprendían los monumentos históricos y la naturaleza pura. También nos sorprendió la oscuridad y, a pesar de que normalmente intentemos evitarlo, estaba oscuro como la boca del lobo cuando llegamos al próximo lugar de noche. El hecho que este era un gran acierto, solo lo notamos la mañana siguiente. Nos encontrábamos cerca del cabo Kaliakra junto a una playa salvaje y limpia. Allí el mar Negro, quizás las aguas más contaminadas del continente, parecía intacto y nos ilusionamos de las playas más famosas que todavía nos esperaban.
Pero cuando el paisaje empezó a ser más plano, en vez de las rocas altas se elevaban los hoteles. Lo que vimos especialmente al sur de Nessebar al bajar de las montañas, nos producía cierto horror, también porque los edificios y tiendas vacíos hicieron parecer la región como una ciudad fantasma surrealista. Aún peor tiene que ser allí en verano si todas las camas realmente están ocupadas – esté lo soleada como esté la Playa del Sol y lo dorada como esté la Playa de Oro.
En cambio, en la temporada baja las históricas ciudades bien restauradas de Nessebar y Sozopol atraen todas las miradas y ofrecen un ambiente especial para peatones con las típicas casas de madera que se ensanchan en el segundo piso. También Burgas nos ha gustado mucho en total. Saliendo de una catástrofe ecológica y arquitectónica de los tiempos del comunismo se va desarrollando, también gracias a las reglas, el control y el apoyo de la Unión Europea, a una ciudad con una calidad de vida alta.
Un truco secreto para vacaciones de sol y playa en la costa búlgara del mar Negro todavía tenemos: Shkorpilovtsi. Y si os alojáis en el cámping allí y le saludáis a Hristo, seguramente os invitará a más rakya casero que queráis – también en Bulgaria la gente atribuye muchísima importancia a la hospitalidad.
Partiendo de Sozopol seguimos con nuestro viaje en dirección hacia el interior del país, a veces teniendo que evitar agujeros en la carretera tan grandes y profundos que temíamos terminar en el núcleo terrestre. Así era muy agradable que en Bulgaria hay varias ofertas de hacer una pausa para las pobres autocaravanas. En no pocos casos son granjas ecológicas en las que idealistas jóvenes intentan realizar su sueño de una vida mejor en armonía con el medioambiente. Aquellos lugares lógicamente son también fuentes de conversaciones muy interesantes. A pesar de alguna calle mala, Bulgaria parecía más ordenada y organizada que Rumanía en total. Por ejemplo, gracias a un programa estatal exitoso hay notablemente menos perros salvajes. Ahora toca mejorar la situación de los perros guardianes que muchas veces están atados a cadenas toda su vida.
En Mogilovo nos encontramos por fin con nuestra familia búlgara y disfrutamos de la estancia y del lujo en aquel hotel en el que brindamos por la boda de película de mi cuñada y mi hermano que tuvo lugar allí hacía cinco años. De hecho, Anne y las niñas pasaron la primera noche fuera del coche desde el principio de nuestro viaje.
Los días siguientes fueron marcados por excursiones maravillosas a ciudades únicas e impresionantes (sobre todo Plovdiv y Veliko Tarnovo), la comida excepcional búlgara (¡muchas gracias, abuela Baba Dora!) y algunos arreglos necesarios en Sofía.
Después de una última cena abundante en un restaurante tradicional en Bansko y un paseo por el pequeñito y mono pueblo de Melnik, decir adiós nos dolía un poco a todos.
Conclusión: Para mí, estar en Bulgaria ya es un poco como estar en casa.