Polen – do widzenia!
Schon bevor wir überhaupt in unser Nachbarland kamen, hatten wir bereits den Entschluss gefasst, Masuren und Warschau auf später zu verschieben und uns auf den äußersten Osten und Krakau zu beschränken, mit dem gleichzeitigen Versprechen, in den nächsten Jahren einen ausgiebigen Wohnmobilurlaub in den restlichen Regionen Polens zu machen. Und der nun verkürzte Aufenthalt lässt uns an diesem Vorhaben überhaupt nicht zweifeln.
Wenn man von Kaunas in Richtung Byalistok fährt, bestätigt sich die historisch enge Verbindung zwischen Polen und Litauen und auch landschaftlich ändert sich zunächst nichts. Deutlich besser sind auf polnischer Seite jedoch die Straßen. Selbst in einer Region, in der einen das Handy ständig in der Ukraine begrüßt, sind die größeren Verkehrswege vom allerfeinsten. Das Schild des Financiers, blau mit gelben Sternen, muss man in der Regel nicht lange suchen. Als ich, zuhause ruhrgebietsbaustellengeplagt, auf einer solchen Autobahn fuhr, stieß mir die nicht unerhebliche Masse an EU-Bürgern in Polen, die sich einerseits diese Luxustrasse mit mir teilten, aber andererseits nicht nach den gemeinsamen Regeln und Werten spielen wollen, dann schon negativ auf.
Gut, dass die Menschen, die wir in Polen getroffen haben, sehr nett und offen waren. Eine der sympathischsten Erfahrungen machten wir dabei auf einem wunderschönen Campingplatz an der Narew. Als wir ankamen, war das dazugehörige Hotelrestaurant verwaist. Wir entschieden uns, dennoch zu bleiben und uns an den dringend benötigten Strom anzuschließen. Ein Arbeiter erklärte uns auf deutsch, dass die Chefs auf einer Familienfeier wären, es würde möglicherweise später werden. Das wurde es. Doch als die Feiergesellschaft spät in der Nacht Fremde auf ihrer Terrasse antraf, wurden diese wie selbstverständlich willkommen geheißen und alle Formalitäten auf den nächsten „Morgen“ verschoben. Um 14 Uhr fuhren wir nach mehrmaligem Bimmeln schließlich ab. Unseren Umschlag auf dem Rezeptionstresen werden sie irgendwann schon entdeckt haben!
Es folgten Wanderungen im Bieszczady Nationalpark und Loopings in Energylandia. Und wo immer wir unterwegs waren, merkten wir, Polen und Deutschland sind sich als Nachbarn in vielen Dingen tatsächlich sehr ähnlich. Zusätzlich hatten wir von einer Arbeitskollegin auch noch gute kulinarische Tipps erhalten und so konnten wir uns wie Lokalmatadoren durch die polnischen Klassiker mampfen. Einen deutlichen Minuspunkt bekommt das Land jedoch von mir, weil im Vergleich zu den zuvor bereisten Ländern an ziemlich unmöglichen Stellen Müll herum lag. Ich werde niemals begreifen, warum Menschen ihre eigene Umwelt verunreinigen!
Ein weiteres Highlight, wenn auch sicher kein Geheimtipp mehr, war ohne Frage Krakau, eine Stadt mit einer unfassbar interessanten Geschichte. Zusätzlich sympathisch machte uns die Stadt der Umstand, dass dort die eurpoafreundliche Sozialdemokratie mit deutlicher Mehrheit am Ruder ist. Als wir Polen schon wieder verlassen hatten, lasen wir von großen Demonstrationen, die sich gegen die nationalistisch-protektionistischen Tendenzen der Regierung richteten, und die neben Krakau auch in anderen polnischen Großstädten stattfanden. Für uns war das im Nachhinein eine Bestätigung unserer eigenen Erfahrungen und ein positives Signal, das Hoffnung macht.
Wenn man in Krakau ist, stellt sich einem natürlich auch die Frage, wie man mit dem Thema Auschwitz umgeht. Für uns war es nie eine Option, die Gedenkstätte mit unseren einfach noch zu jungen Kindern zu besuchen. Das Thema Nationalsozialismus und Zweiter Weltkrieg landet bei uns derzeit aber regelmäßig auf dem Tisch. Das lässt sich bei unserer Reiseroute gar nicht vermeiden. Jedem, dem es schwer fällt, der Verbrechen der Deutschen aus jener Zeit angemessen zu gedenken, rate ich, unsere Route nachzureisen. Es gab bisher praktisch keinen Ort, an dem nicht irgendeine Schrecklichkeit passiert ist. Trotzdem wurde uns als Deutschen an Orten unfassbarer Grausamkeit und größten Unrechts stets offen und gastfreundlich begegnet. Das hat uns alle nachhaltig beeindruckt und auch ein wenig demütig gemacht. In einem Gespräch in Lettland erfuhren wir, wie wichtig es in diesem Zusammenhang für die Menschen war und ist, dass sich Deutschland zu seiner Schuld bekennt und um Verzeihung gebeten hat. Ich muss in den Tagen in Polen häufig an Willy Brandt denken und danke ihm im Stillen für seine mutige und wichtige Geste.
Fazit: Polen ist uns in kurzer Zeit viel näher gekommen.
English
Poland – do widzenia!
Already before arriving in our neighboring country, we had made the decision not to visit Warsaw and Masuria and focus on the east and Krakow instead. At the same time, we made a promise to ourselves to come back soon and thoroughly visit the rest of Poland. And after the first impression there, we don’t have any doubts about this decision.
When traveling from Kaunas to Byalistok, the historically close relation between Poland and Lithuania is clearly visible, also with regard to the unchanged landscape. The streets, however, are a lot better on the Polish side. Even in a region in which your mobile phone constantly welcomes you in Ukraine, the broader roads are excellent. And it doesn’t take long to find the financier’s sign, blue with yellow stars. Since I am used to suffering under all the construction sites at home, enjoying the comfort of such a motorway together with Polish people who are, on the other hand, not willing to accept the common rules and values of the EU, made me a little upset.
Good thing that the people we met in Poland were all really nice and open-minded. A hilarious example took place on a beautiful campsite on the river Narew. When we arrived, both reception and restaurant were abandoned. Nevertheless, we decided to stay and hook us up on the badly needed electricity supply. A man who was working next to the hotel told us that his bosses were at a family party and that it could get later. Eventually it did. But when the happy family finally came home in the middle of the night and found strangers on their own terrace, we were openly welcomed and all the formalities were postponed to the next “morning”. At 2:00 pm we finally left the place, after having tried to wake up somebody unsuccessfully with the reception bell several times. Well, some day they will hopefully find our envelope on the counter…
What followed were hikes in the Bieszczady national park and loops in Energylandia. And wherever we went, we noticed the many similarities between the neighbors Poland and Germany. Additionally, a colleague from work had been so nice as to give us good culinary tips, so that we could eat our ways through Polish classics as if we were locals.
Something that really bothered me was that I found quite a lot of garbage in some unexpected places. I will never understand how humans can pollute their own surroundings!
Another highlight is Krakow, a city with an incredibly interesting history, even though this is certainly not a secret anymore. Another thing that made us like this city is the fact that its political leaders have a positive attitude towards the EU. When we had already left Poland, we read about protests against the nationalist government and in favor of the European Union that had taken place in Krakow and other major cities – for us a sign of hope and a confirmation of what we experienced there.
When you are in Krakow, you are also automatically confronted with Auschwitz and whether to go there. For us it was not an option as we are convinced that our children are still too young. Nonetheless, we regularly talk about Nazi-Germany and World War II these days. This is due to our route. Whoever has trouble to appropriately remember the German crimes from those times should follow our tracks. So far, there basically hasn’t been a single place without a terrible story. In spite of this, the people from these places of unbelievable cruelty and major injustice have always treated us Germans in a friendly way, something which has lastingly impressed us and made us a little humble, too.
In a converstaion in Latvia it was explained to us how important it was (and still is) for the local people that Germany has accepted its guilt and publicly apologized. While driving through Poland, I have to think a lot of Willy Brandt and I silently thank him for his brave and important gesture.
Conclusion: We have come a lot closer to Poland in rather little time.
Castellano
Polonia – do widzenia!
Ya antes de que llegásemos a nuestro país vecino, habíamos decidido no pasar por Masuria ni Varsovia y concentrarnos en el este de Polonia y Cracovia, prometándonos al mismo tiempo volver pronto para tener tiempo para visitar las otras regiones aún desconocidas. Y no dudamos de esta promesa después de las primeras impresiones.
Si uno viaja desde Kaunas hacia Byalistok, directamente notará la conexión histórica de Polonia y Lituania y el paisaje parecido. Lo que es mejor en el lado polaco son las calles. Incluso en regiones donde tu móvil reiteradamente te da las bienvenidas a Ucrania, las carreteras más grandes son excelentes. Y no tardarás mucho en encontrar la pancarta del patrón: azul con estrellas amarillas. Cuando yo, acostumbrado a las malas autopistas en casa, conducía en una de esas autopistas perfectas, al lado de algunos de los no pocos polacos que se niegan a aceptar los valores y reglas de la Unión Europea pero al mismo tiempo disfrutan de este lujo nuevo, me enfadó considerablemente.
Por eso me es muy importante que la gente que nosotros conocimos en Polonia fueran muy amables y abiertos.
Una de las experiencias más simpáticas hicimos en un camping precioso en el río Narew. Al llegar, el restaurante y el hotel, pertenecientes al camping, estaban vacíos. No obstante, decidimos quedarnos y conectarnos con la electricidad que nos hacía mucha falta.
Un hombre que estaba trabajando cerca de la casa nos explicó en alemán que los dueños estaban en una fiesta familiar y que se les podía hacer tarde. Y así fue. Pero cuando la familia encontró extranjeros en su terraza a medianoche al volver de la fiesta, fuimos recibidos muy amablemente y todas las formalidades fueron pospuestas a la próxima “mañana”. A las dos de la tarde, por fin seguimos con nuestro viaje después de haber llamado a los dueños varias veces sin éxito. Más tarde ellos habrán encontrado el sobre que dejamos en la barra de la recepción…
Lo que siguió fueron excursiones al parque natural Bieszczady y loopings en Energylandia. Y fuera donde fuera, siempre notamos las muchas cosas que Polonia y Alemania realmente tienen en común. Además una colega del trabajo me había dado buenos consejos culinarios, así que podíamos disfrutar de las especialidades locales. Un punto negativo que siempre me molesta un montón era la basura que encontramos en algunos lugares bonitos y que era notablemente más que la que habíamos visto en los países anteriores. ¡Nunca comprenderé por qué alguien contamine su propio medio ambiente!
Otro lugar estelar, aunque seguramente ya ningún secreto, era sin duda Cracovia, una ciudad con una historia tremendamente interesante. Adicionalmente nos ha gustado el hecho que el partido político que gobierna allí son los socialdemócratas que tienen una actitud positiva frente a la Unión Europea. Cuando ya habíamos salido de Polonia, leímos un artículo sobre numerosos manifestantes en Cracovia y otras ciudades polacas que protestaban contra el gobierno proteccionista y nacionalista. Para nosotros este hecho fue como una confirmación de nuestras propias experiencias y una señal que da esperanza.
Cuando uno está en Cracovia, también se pregunta cómo tratar el tema de Auschwitz. Para nosotros nunca ha sido una opción visitar aquel lugar conmemorativo con nuestras niñas, que ,en nuestra opinión, todavía son demasiado jóvenes. Sin embargo, hablamos con regularidad sobre el tiempo de los nazis y la segunda guerra mundial. Es algo imprescindible considerando nuestra ruta. A cualquier persona a la que le parece difícil conmemorar los crímenes alemanes de aquellos tiempos de forma comprensiva, le aconsejo viajar por el mismo camino como nosotros. Hasta ahora prácticamente no ha habido ni un lugar en el que no ocurrió algo terrorífico en aquel entonces. A pesar de todo, en cada lugar de tantas crueldades increíbles e injusticias enormes siendo alemanes hemos sido recibidos abierta y amablemente. Esto nos ha impresionado duraderamente y también nos hizo algo humilde. En una conversación en Latvia aprendimos lo importante que fue (y todavía lo es) para los pueblos atormentados que Alemania reconoce su culpa y les ha pedido perdón. Yo mismo tengo que pensar una y otra vez en Willy Brandt estos días y tranquilamente le doy las gracias por su gesto valiente y significativo.
Conclusión: Polonia se nos ha aproximado mucho en muy poco tiempo.