Lettland – die Rettung der Welt
In Lettland angekommen, stellten wir gleich am ersten Morgen fest, dass sich die Schönheit und Magie der östlichen Ostsee nicht durch Landesgrenzen aufhalten lässt. Beim Frühstück trafen wir dann als Reisegruppe eine folgenreiche Entscheidung, dank derer wir dieses baltische Land nun ganz besonders fest in unseren Herzen tragen. Wir sagten „ja“. Wir Erwachsenen waren aufgeregt, unsere Teenager gehyped.
Es war tatsächlich eine Antwort der Familie gekommen, bei der wir uns als Workawayer vorgestellt hatten, um ein wenig Urlaub vom Reisen zu machen. Antal, Maija und ihre drei Kinder hätten zwar keinen Platz, um uns bei sich unterzubringen, aber da wir ja unser eigenes Zuhause mitbrächten, freuten sie sich auf eine gemeinsame Woche auf Ihrer Farm in More.
Doch zunächst wollten wir uns noch Riga ansehen. Und die Umstände und die Stadt selbst wollten es, dass zumindest ich sie als die authentischste und irgendwie auch großstädtischste aller bisher bereisten Metropolen erlebt habe, auch wenn Stockholm mehr Einwohner zu verzeichnen hat. Sie erscheint nicht so schick zurecht gemacht wie Tallinn und es fahren auch keine Teslas herum wie in Oslo, aber Riga hat dafür trotzdem irgendwie alles, was man sich von einer europäischen Metropole erwartet und ist dabei definitiv schön genug, ohne viel Schminke. Außerdem funktioniert die Stadt einwandfrei, so dass wir wichtige, liegengebliebene Dinge erledigen konnten. Das Erstehen einer neuen Brille sowie das dringend nötige und äußerst abenteuerliche Auffüllen unserer Gasflaschen kostete so viel Zeit, dass wir nach zwei Tagen alle das Gefühl hatten, längst noch nicht alles von Riga gesehen zu haben.
Gleichzeitig hatte ein Großteil von uns aber auch schon Hummeln im Hintern, denn unsere Internetbekanntschaft wartete auf ihrem Selbstversorgerbauernhof mit all ihren Tieren auf uns. Grundsätzlich skeptisch gegenüber Internetportalen, hoffte ich auf den vielen Schotterstraßen in Richtung Farm nur, dass die Euphorie meiner Mädels nicht allzu stark ausgebremst werden würde. Als ich jedoch in die Einfahrt bog und Antal und seine Familie sah, hatte ich vom Feeling her sofort ein gutes Gefühl. Allein zu sagen, dass sich dieses in den nächsten zehn Tagen bestätigte, würde der Sache nicht gerecht werden. Selten haben wir alle in so kurzer Zeit so unglaublich viel gelernt und uns gleichzeitig so wohl gefühlt. Annes schöne Zusammenfassung, dass wir als Workawayer kamen und als Freunde gingen, ist die Wahrheit und nicht einfach nur eine Floskel. An dieser Stelle gäbe es nun etliche Anekdötchen zu erzählen und Lebensphilosophien zu erörtern, aber es geht in diesem Blog ja nunmehr um Reiseerfahrungen, bleiben wir also fokussiert.
Ein sehr positiver Nebeneffekt, Freunde in einem ansonsten unbekannten Land zu haben ist, dass diese einem selbiges bedeutend näher bringt. Einkäufe in lettischen Supermärkten erledigte ich von nun an nicht mehr mit leicht verlegenem, entschuldigendem Lächeln und einem kleinem Einkaufskorb mit internationalen Produkten, sondern mit breiter Brust und einem Einkaufswagen voll Kapuzinererbsen, Roggenbrot, Riga Gold, dunkler Mandelschokolade und lettischem Rauchkäse. Ziegenkäse brauchte ich nicht zu kaufen, den machten wir schließlich selbst.
Das neue, lettische Selbstbewusstsein hielt auch nach unserem Abschied vom Bauernhof noch an, wenngleich die ersten Tage ohne das Meckern der Ziegen, das Wiehern der Pferde und das Knistern des alten Holzofens ein wenig ungewohnt waren.
Fazit: Wenn nur die Hälfte der Menschen dieser Erde so wären wie Antal und Maija, wäre diese gerettet.
English
Latvia – the salvation of Planet Earth
On our first Latvian morning, we first realized that the beauty and magic of the Baltic Sea is not to be stopped by country borders. During breakfast we then made a weighty decision due to which this Baltic state is now particularly dear to our hearts: we said “yes”. The adults were excited, our teenagers simply hyped.
As a matter of fact, an answer from the family had arrived to which we had sent our request to help them as Workawayers, because we wanted to take a little rest from all the traveling. Antal, Maija and their three children didn’t have room to accommodate us, but since we brought our own home along, they were looking forward to working together on their farm in More, they said.
But first, we had some time left for Riga. And the circumstances together with the city itself made me experience it as the most authentic and metropolitan capital of all so far, even if Stockholm has more inhabitants. Riga also does not present itself as neatly as Tallinn, nor are there many Teslas, like in Oslo. Nevertheless it has everything you would expect from a European metropolis and the city is definitely still good-looking, without much make-up. Apart from that, it simply functions, so that we had the chance to tick off a couple of things from our to-do-list.
Buying new glasses and the adventure of refilling our gas bottles with the badly needed propane took so much time that after two days, we had the feeling of not having seen enough of Riga yet.
At the same time, most of us were very eager to go to the ecological farm in More where our Internet acquaintances were awaiting us with all their animals. As I am generally skeptical towards Internet forums, I was just hoping that the situation would not be disappointing for my girls. When I entered the driveway, however, I immediately had a good feeling about everything. Only saying that this feeling proved to be correct in the following ten days would not tell the whole story. Rarely have we felt so completely at ease, learning so much in such a short time. Anne summarized it well by saying: “We came as Workawayers – and we left as friends”. And this is the truth and not just some kind of a superficial saying. At this point many funny stories could be told and philosophies of how to live right could be discussed. But since these texts are more about traveling, we ought to stay focused.
It is, in fact, a very positive side effect of having friends in a foreign country that you get a lot more insight into it. For me, shopping groceries in Latvia does not mean sneaking through the alleys shyly with a small basket filled with some international products any more, I now push my shopping cart full of pride showing local products like gray peas, ray bread, Riga Gold, dark almond chocolate and smoked cheese. Goat cheese I don’t even need to buy, we produce our own.
This new Latvian self-confidence has remained, also after leaving the farm, even though the first couple of days of a life without the goats‘ bleating, the horses‘ neighing, and the old oven’s spitting was kind of wistful.
Conclusion: If only half of the people were like Antal and Maija, this planet would be saved.
Spanish
Latvia – salvando nuestro mundo
Habiendo llegado a Latvia, ya realizamos en la primera mañana que la belleza y magia del Mar Báltico no se deja frenar por la frontera entre dos países. Desayunando luego, tomamos una decisión importante, gracias a la cual ahora sentimos un cariño especial por este país báltico: dijimos “sí”. Los adultos estábamos ilusionados, nuestras adolescentes fuera de sí.
Realmente había llegado una respuesta de la familia a la que nos habíamos presentado como interesados en vivir y colaborar con ellos como Workawayer por una semana para escapar el estrés de viajar por un rato. Antal, Maija y sus hijos no tenían sitio para alojarnos, pero como viajábamos en nuestra propia casa estaban ilusionados de pasar una semana junta en su finca ecológica en More, según escribieron.
Pero primero queríamos ver Riga. Y las circunstancias tanto como la propia ciudad hicieron que para mí fuera la ciudad grande más auténtica y metropolitana, aunque Estocolmo tiene más habitantes. Tampoco parece tan acicalada como Tallinn, ni hay allí tantos Teslas como en Oslo. No obstante, tiene todo lo que uno espera de una metrópoli y sin duda es bastante bella, sin mucho maquillaje. Además funciona sin problemas así que pudimos resolver algunas cosas pendientes. Comprar gafas nuevas y la aventura de rellenar nuestras botellas de butano, algo que hacía mucha falta, duró tanto tiempo que, después de dos días, todos teníamos la impresión de que aún no habíamos visto suficiente de Riga.
Al mismo tiempo la mayoría de nosotros ya tenía muchas ganas de conocer personalmente a la familia del Internet y por fin ir a su finca autosuficiente con todos sus animales. Mientras conducía en calles sin asfaltar, yo, en general bastante escéptico hacia foros en la red, solo quería que mis hijas no estuvieran demasiado desilusionadas de la situación que nos esperaba. Pero viendo a Antal y su familia al llegar, inmediatamente tenía una buena sensación. Decir solamente que esta se afirmó en los días siguientes significaría omitir gran parte de la historia verdadera. Rara vez hemos aprendido tanto en tan poco tiempo y nos sentíamos completamente a gusto por la familia latviana tan acogedora. Anne lo ha resumido muy bien diciendo que llegamos como Workawayer y partimos como amigos. Y esto no es pura retórica, es la verdad. Podría contar un montón de anécdotas o discutir diferentes filosofías de cómo vivir ahora, pero en realidad este blog trata de nuestro viaje, ¡estemos enfocados entonces!
Un efecto secundario muy positivo de tener amigos en un país desconocido es que ellos te lo descifran notablemente. Las compras en Latvia ya no las hago con una sonrisa de disculpa, avergonzado por mi cesta pequeña de productos internacionales, sino orgulloso y con un carrito lleno de garbanzos grises, pan de centeno, Riga Gold, chocolate oscuro de almendras, y queso ahumado latviano. Comprar queso de cabra no hace falta, pues lo hacemos nosotros mismos en casa.
Y la nueva conciencia latviana no ha desaparecido después de decir adiós a la finca, aunque los primeros días sin el balar de las cabras, el relinchar de los caballos y el crepitar del horno de madera antiguo eran un poco extraños.
Conclusión: Si solo la mitad de los seres humanos en nuestro mundo fuera como Antal y Maija, este planeta estaría salvado.